molo

El dolor de rodilla es una de las consultas más frecuentes en HUMAN. Si alguna vez has sentido molestias al caminar, subir escaleras o levantarte de una silla, probablemente te hayas preguntado: ¿Será artrosis o simplemente una sobrecarga?

Es habitual que muchas personas asocien automáticamente el dolor con un “desgaste” de la articulación. De hecho, tras una radiografía, no es raro escuchar frases como: “Tienes artrosis, tendrás que aprender a vivir con ello”. Sin embargo, la evidencia científica actual nos dice que esta explicación suele ser demasiado simple.

La realidad es que la artrosis y la sobrecarga pueden producir síntomas parecidos, pero tienen un origen diferente y, sobre todo, requieren saber qué está ocurriendo realmente para elegir el tratamiento adecuado.

En HUMAN, nuestro centro de fisioterapia en Granada, esta es una de las dudas que más vemos en consulta: saber si tienes artrosis o sobrecarga de rodilla cambia por completo cómo debemos tratarte. En este artículo te explicamos las diferencias, qué papel juega realmente la radiografía y qué dice la evidencia.

Este artículo está elaborado por el equipo de fisioterapeutas de HUMAN y se apoya en las guías clínicas internacionales más recientes (ACR y OARSI), que puedes consultar en las referencias del final.

Tiempo de lectura estimado: 9 minutos

¿Qué es la artrosis de rodilla?

La artrosis es un proceso de adaptación de la articulación que aparece con mayor frecuencia a medida que envejecemos. Durante este proceso se producen cambios en el cartílago, el hueso, los meniscos, la cápsula articular y otros tejidos de la rodilla.

Sin embargo, uno de los mayores mitos es pensar que la artrosis significa dolor.

Numerosos estudios han demostrado que una gran cantidad de personas presentan signos de artrosis en radiografías o resonancias sin experimentar ningún síntoma. Es decir, tener artrosis no implica necesariamente que esa sea la causa de tus molestias.

En nuestra consulta vemos a menudo a personas que llegan con el informe de la radiografía en la mano y con miedo a moverse. Si es tu caso, hay bastante más por hacer de lo que te han contado.

Los síntomas más habituales suelen ser:

• Episodios ocasionales de inflamación
• Dolor al comenzar a caminar después de estar sentado
• Rigidez matutina de corta duración
• Molestias al caminar durante mucho tiempo
• Sensación de pérdida de movilidad

¿Qué es una sobrecarga de rodilla?

Una sobrecarga aparece cuando los tejidos reciben más carga de la que son capaces de soportar en ese momento.

Puede afectar a músculos, tendones, ligamentos o incluso a la propia articulación, pero no implica necesariamente que exista una lesión importante.

Suele aparecer tras situaciones como:

• Comenzar un nuevo deporte
• Aumentar la intensidad del entrenamiento
• Caminar muchos más kilómetros de lo habitual
• Pasar muchas horas de pie
• Volver a entrenar después de semanas de inactividad

En estos casos, el tejido necesita tiempo y un estímulo adecuado para adaptarse nuevamente.

Si tu sobrecarga viene de entrenar, en nuestro artículo sobre dolor de rodilla al entrenar te explicamos cómo ajustar las cargas sin parar del todo.

¿Cómo puedes diferenciarlas?

Aunque existe cierto solapamiento entre ambas, algunas características pueden orientarte.

La sobrecarga suele presentar:

• Aparición tras un aumento reciente de actividad
• Dolor localizado
• Molestias que cambian rápidamente según el esfuerzo realizado
• Mejoría clara al reducir temporalmente la carga
• Evolución favorable en días o pocas semanas

La artrosis suele presentar:

• Evolución lenta durante meses o años
• Rigidez al iniciar el movimiento
• Dolor relacionado con actividades prolongadas
• Limitación progresiva de algunas actividades

Aun así, debes saber que una persona con artrosis también puede sufrir una sobrecarga. De hecho, muchas veces el episodio de dolor que motiva la consulta no está provocado por la artrosis, sino por un exceso puntual de carga sobre la articulación.

¿Y cuándo hay que preocuparse? Si el dolor te despierta por la noche, la rodilla se te bloquea, aparece una hinchazón brusca tras un golpe o una caída, o notas fiebre junto con la inflamación, no esperes: pide una valoración cuanto antes.

¿La radiografía explica realmente tu dolor?

No, actualmente sabemos que existe una relación débil entre la cantidad de artrosis que aparece en una radiografía y la intensidad del dolor.

Es frecuente encontrar personas con una artrosis avanzada que apenas tienen molestias, mientras que otras personas presentan mucho dolor con cambios mínimos en las pruebas de imagen.

Si quieres entender mejor cómo interpretar un informe de imagen, lo desarrollamos en desgaste de rodilla: soluciones para seguir en movimiento.

Esto ocurre porque el dolor depende de numerosos factores:

• Estado de la musculatura
• Capacidad física
• Nivel de actividad
• Sueño
• Estrés
• Inflamación
• Sensibilidad del sistema nervioso
• Experiencias previas

Por eso, en HUMAN Granada damos mucha más importancia a una valoración completa que a una imagen aislada.

Cuando el dolor lleva meses, además, conviene entender cómo influye la sensibilidad del sistema nervioso. Te lo explicamos en el post dolor de rodilla crónico: cómo superarlo.

¿Cómo tratamos cada situación?

Cuando existe una sobrecarga:

El objetivo consiste en reducir temporalmente la carga que ha provocado los síntomas y volver a aumentarla de forma progresiva.

Para ello solemos combinar:

• Educación sobre el dolor
• Ajuste del entrenamiento
• Ejercicio terapéutico
• Trabajo de fuerza
• Terapia manual

La mayoría de las personas mejoran en pocas semanas.

En nuestro centro de fisioterapia en Granada, el trabajo de fuerza ocupa siempre un lugar central. Aquí te contamos cómo se trabaja la fuerza en fisioterapia.

Cuando existe artrosis:

Las principales guías clínicas coinciden en que el tratamiento más eficaz es mantenerse activo.

Las intervenciones con mayor respaldo científico son:

• Ejercicio de fuerza
• Ejercicio aeróbico (caminar, bicicleta o nadar)
• Educación del paciente
• Control del peso cuando sea necesario
• Programas de actividad física adaptados

El reposo prolongado no mejora la artrosis y suele disminuir todavía más la capacidad funcional.

¿Cuánto tarda en notarse la mejoría? De forma orientativa, con un programa de ejercicio constante muchas personas empiezan a notar menos dolor y más confianza entre las 6 y las 12 semanas. El objetivo no es “curar” la artrosis, sino que la rodilla duela menos y te permita hacer más.

Si necesitas apoyo para mantenerte activo, en HUMAN organizamos grupos de ejercicio adaptado en Granada.

Y si te preguntas si operarte es la única salida, lo analizamos en artrosis de rodilla: ¿prótesis o fisioterapia?.

Conclusiones

Las investigaciones de los últimos años son claras: el ejercicio terapéutico es el tratamiento conservador con mayor respaldo científico para disminuir el dolor y mejorar la función en personas con artrosis de rodilla.

Además, mantener una buena fuerza del cuádriceps, los glúteos y la musculatura de la cadera ayuda a reducir la carga sobre la articulación durante actividades diarias.

La educación también desempeña un papel fundamental. Comprender que el dolor no siempre significa daño permite reducir el miedo al movimiento y facilita una recuperación más rápida y duradera.illo.

Recupera la confianza en tu rodilla en HUMAN

En HUMAN Granada, creemos que cada rodilla tiene una historia diferente. Por eso realizamos una evaluación completa de tu movimiento, tu fuerza, tus hábitos y tus objetivos antes de diseñar un plan de tratamiento. No tratamos una radiografía; tratamos a la persona que tienes delante.

Nuestro tratamiento combina fisioterapia, ejercicio terapéutico, educación y readaptación física, siempre adaptado a tus necesidades y objetivos.

Pide una cita con nuestro equipo y da el primer paso para volver a caminar, entrenar y disfrutar de tus actividades sin que el dolor marque tus límites.

Si quieres saber cómo trabajamos con la rodilla, echa un vistazo a nuestra página de fisioterapia de rodilla en Granada.

💻 Reserva online: Reserva tu cita ahora

📞 Llama ahora: 958 07 41 40

📍 Visítanos: C. San Vicente Ferrer, 10, bj, Centro, 18005 Granada

 Preguntas frecuentes:

¿Cómo puedo saber si mi dolor de rodilla es por artrosis o por una sobrecarga?

La mejor forma de diferenciar ambas situaciones es mediante una valoración clínica completa. Un fisioterapeuta evaluará tu historia clínica, la movilidad, la fuerza y la respuesta al movimiento para determinar el origen más probable de tus síntomas. En HUMAN Granada valoramos además cómo responde tu rodilla al aumentar o reducir la carga.

Si tengo artrosis, ¿debo dejar de hacer ejercicio?

Todo lo contrario. El ejercicio es actualmente el tratamiento con mayor evidencia para la artrosis de rodilla. Un programa bien diseñado mejora la fuerza muscular, disminuye el dolor, aumenta la capacidad funcional y favorece que puedas realizar tus actividades cotidianas con mayor seguridad.

¿Es normal que una rodilla con artrosis no duela y otra sí?

Sí. Muchas personas presentan cambios similares en ambas rodillas, pero solo sienten dolor en una de ellas. Esto demuestra que el dolor no depende únicamente del estado del cartílago, sino también de factores como la fuerza muscular, la carga acumulada, la inflamación, la sensibilidad del sistema nervioso o el nivel de actividad física.

¿Cuándo debería acudir al fisioterapeuta?

Es recomendable acudir si el dolor dura más de unas semanas, limita tus actividades habituales, aparece inflamación repetida, notas pérdida de fuerza o movilidad, o si has dejado de hacer ejercicio por miedo a empeorar.  En HUMAN te ayudamos a entender qué le pasa a tu rodilla antes de que el dolor se cronifique.

¿Cuánto tarda en mejorar una sobrecarga de rodilla?

Una sobrecarga de rodilla suele mejorar en unos días o pocas semanas si ajustas la carga y mantienes el movimiento. Si pasadas tres o cuatro semanas no notas cambios, o el dolor te limita cada vez más, conviene que un fisioterapeuta valore tu caso en consulta.

Referencias bibliográficas:

• Kolasinski SL, Neogi T, Hochberg MC, et al. 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis Care & Research. 2020. Ver estudio
• Bannuru RR, Osani MC, Vaysbrot EE, et al. OARSI Guidelines for the Non-Surgical Management of Knee, Hip, and Polyarticular Osteoarthritis. Osteoarthritis and Cartilage. 2019. Ver estudio
• Skou ST, Roos EM. Good Life with Osteoarthritis in Denmark (GLA:D®): Evidence-Based Education and Supervised Exercise. BMC Musculoskelet Disord. 2017;18:72. Ver estudio
• Culvenor AG, Øiestad BE, Hart HF, et al. Prevalence of Knee Osteoarthritis Features on Magnetic Resonance Imaging in Asymptomatic Adults. Br J Sports Med. 2019;53(20):1268-78. Ver estudio
• Fransen M, McConnell S, Harmer AR, et al. Exercise for Osteoarthritis of the Knee: A Cochrane Systematic Review. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015. Ver estudio